محمد بناصر
في “مثلث الليثيوم” بأمريكا الجنوبية ، حيث تتلألأ برك من اللون الأزرق الفيروزي المسطحات الملحية البيضاء ، لم يشعر السكان بعد بفوائد اندفاع المعادن الجديد في العالم.
الليثيوم عنصر أساسي في البطاريات المستخدمة في السيارات الكهربائية. تم العثور على “الذهب الأبيض” في شيلي والأرجنتين وبوليفيا بكميات أكبر من أي مكان آخر على وجه الأرض.
بينما يسعى العالم إلى الابتعاد عن الوقود الأحفوري ، ارتفع إنتاج الليثيوم في السنوات الأخيرة. ولكن ما هي تكلفة المجتمعات القريبة من مصانع الليثيوم ، التي يعيش الكثير منها في فقر؟
وقالت فيرونيكا شافيز ، 48 عاما ، رئيسة مجتمع سانتواريو دي تريس بوزوس للسكان الأصليين بالقرب من بلدة ساليناس غراندز في قلب الأرجنتين: “نحن لا نأكل الليثيوم ولا البطاريات. نشرب الماء”.
لماذا الليثيوم ضار بالبيئة؟
مع وجود حوالي 2.2 مليون لتر من المياه اللازمة لإنتاج طن واحد من الليثيوم ، فإن الصناعة الاستخراجية تهدد البيئة بشكل متزايد – وفرصة السكان المحليين في مستقبل مناسب للعيش.
كُتب على ملصق يلتقي بزوار ساليناس غراندز: “لا للليثيوم ، نعم للماء والحياة”.
على عكس أستراليا – أكبر منتج لليثيوم في العالم يستخرج المعدن من الصخور – في أمريكا الجنوبية ، مشتق من الليثيوم أو المسطحات الملحية. هنا ، يتم جلب المياه المالحة المحتوية على المعدن من البحيرات الجوفية المالحة إلى السطح لتبخر.
ولكن هناك مخاوف متزايدة بشأن التأثير على مصادر المياه الجوفية في المناطق المعرضة بالفعل لموجات الجفاف الممتدة ، مع وجود أدلة حديثة على موت الأشجار وطيور الفلامنجو.
كم هي قيمة الليثيوم؟
تم العثور على حوالي 56 في المائة من 89 مليون طن من موارد الليثيوم في العالم في مثلث أمريكا الجنوبية ، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS).
ارتفع متوسط السعر العالمي من 5700 دولار (5730 يورو) للطن في نوفمبر 2020 إلى 60500 دولار (60780 يورو) في سبتمبر من هذا العام.
تستضيف تشيلي الزاوية الغربية لمثلث الليثيوم في صحراء أتاكاما ، والتي ساهمت بنسبة 26 في المائة من الإنتاج العالمي في عام 2021 ، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
بدأت البلاد في استخراج الليثيوم في عام 1984 وكانت رائدة في هذا المجال جزئيًا بسبب انخفاض مستويات هطول الأمطار والإشعاع الشمسي العالي الذي يسرع عملية التبخر.
لكن القانون التشيلي جعل من الصعب على الشركات الحصول على تنازلات من الحكومة منذ أن أعلنت ديكتاتورية أوجوستو بينوشيه المعدن “موردًا استراتيجيًا” لاستخدامه المحتمل في القنابل النووية.
هناك شركتان فقط لديهما تصاريح لاستغلال المعدن – شركة SQM في تشيلي وشركة Albemarle الأمريكية ، اللتان تدفعان ما يصل إلى 40 بالمائة من مبيعاتهما كضرائب.
في الربع الأول من هذا العام ، تجاوزت مساهمة الليثيوم في الخزائن العامة تلك الخاصة بمعدن تشيلي الأساسي ، وهو النحاس ، لأول مرة ، وفقًا لسجلات الحكومة.
ومع ذلك ، بدأت التكاليف البيئية تتراكم ، ويخشى السكان المحليون من أن ما هو أسوأ في المستقبل.
يتسبب تعدين الليثيوم في الإضرار بطيور النحام والأشجار في تشيلي
هذا العام ، وجدت دراسة في مجلة Proceedings of the Royal Society B صلة بين تعدين الليثيوم وانخفاض نوعين من طيور النحام في سالار دي أتاكاما.
وقالت الدراسة: “لقد تم تحديد تطوير تقنيات لإبطاء تغير المناخ باعتباره ضرورة عالمية. ومع ذلك ، يمكن أن يكون لهذه التقنيات” الخضراء “آثار سلبية على التنوع البيولوجي”.
في عام 2013 ، وجد تفتيش في موقع SQM – الذي أفاد باستخدام ما يقرب من 400000 لتر من المياه في الساعة في عام 2022 – أن ثلث أشجار الخروب في المنطقة قد ماتت.
أشارت دراسة لاحقة إلى ندرة المياه كسبب محتمل.
وقالت كلوديا بيريز ، 49 عاماً ، وهي من سكان وادي نهر سان بيدرو القريب: “نريد أن نعرف بالتأكيد ما هو التأثير الحقيقي لاستخراج المياه الجوفية”.
وقالت بيريز إنها لم تكن ضد الليثيوم بشرط أن تكون هناك إجراءات “لتقليل التأثير السلبي على الناس”.
تخشى المجتمعات الأرجنتينية أن يتم “التضحية بها” لإنقاذ الكوكب
عبر جبال الأنديز في الأرجنتين ، تستضيف بحيرات خوخوي المالحة ثاني أكبر موارد الليثيوم في العالم جنبًا إلى جنب مع المقاطعات المجاورة سالتا وكاتاماركا.
مع قيود قليلة على الاستخراج وضريبة منخفضة تبلغ 3 في المائة فقط ، أصبحت الأرجنتين رابع أكبر منتج لليثيوم في العالم من منجمين.
مع وجود عشرات المشاريع الجديدة قيد التنفيذ بمشاركة شركات أمريكية وصينية وفرنسية وكورية جنوبية ومحلية ، قالت الأرجنتين إنها تأمل في تجاوز الإنتاج التشيلي بحلول عام 2030.
لكن لم يتم قبول الفكرة لدى الجميع.
قال شافيز ، من سانتواريو دي تريس بوزوس في مقاطعة خوخوي ، “ليس الأمر كما يقولون ، أنهم [شركات الليثيوم] ستنقذ الكوكب. بل علينا أن نضحى بأرواحنا لإنقاذ الكوكب. . ”
وأضافت باربرا كويبيلدور ، وهي جارة ، بائعة أغذية في الشارع تبلغ من العمر 47 عامًا ، بقسوة: “أريدهم أن يتركونا وحدنا بسلام. لا أريد الليثيوم … قلقي هو مستقبل أطفال أطفالي”.
هل سيستفيد سكان بوليفيا من تعدين الليثيوم؟
حوالي 300 كيلومتر شمال Jujuy ، يحتوي رواتب Uyuni في بوليفيا على المزيد من الليثيوم أكثر من أي مكان آخر – ربع الموارد العالمية ، AC
حبال إلى USGS.
تظهر الدراسات الاستقصائية للأسر أن نصف سكان المنطقة – الغنية أيضًا بالفضة والقصدير – يعيشون في فقر.
قام الرئيس اليساري السابق للبلاد إيفو موراليس بتأميم الهيدروكربونات وموارد أخرى مثل الليثيوم في بداية ولايته 2006-2019 وتعهد بأن تحدد بوليفيا السعر العالمي للمعدن.
في ريو غراندي ، وهي بلدة صغيرة بالقرب من مصنع الليثيوم Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) ، قوبلت خطط موراليس بالإثارة.
في عام 2014 ، افتتح دوني علي ، المحامي البالغ من العمر 34 عامًا ، فندقًا متوقعًا حدوث طفرة اقتصادية.
أطلق عليه اسم الليثيوم.
وقال لوكالة فرانس برس “كنا نتوقع تطورا تكنولوجيا صناعيا كبيرا وقبل كل شيء ، ظروف معيشية أفضل”. “لم يحدث”.
على أمل تعزيز قطاع الليثيوم المتعثر ، فتحته الحكومة أمام القطاع الخاص في عام 2018 ، على الرغم من أن التشريعات المحلية لم تجرد المورد من الجنسية بعد ، ولم يبدأ أي استخراج من القطاع الخاص بعد.
قال الخبير الاقتصادي خوان كارلوس زوليتا: “يعتقد البعض أن بوليفيا ستفتقد مركب الليثيوم”. “لا أعتقد أن هذا سيحدث”.
وقال إن السؤال الحقيقي هو: عندما يأتي القارب ، “هل يستفيد البوليفيون من استخراج الليثيوم؟”
تتطلع الدول الثلاث الآن إلى تصنيع البطاريات – وربما حتى بناء سيارات كهربائية – كوسيلة لتحويل مكافأة الليثيوم الطبيعي إلى ثورة صناعية حديثة.
وقال زوليتا “هناك احتمال ملموس لأمريكا اللاتينية لتصبح الصين التالية”.
في غضون ذلك ، يقف فندق الليثيوم فارغًا.
المصدر: euronews.com و Driouchcity.info
